"Bol to veľmi veselý človek, dalo sa s ním žiť, bezproblémový
chlapec. V prvom rade to bol fantastický muzikant, ktorý hral na klavíri
tak, že sa divákom a poslucháčom otvárali oči, ako to dokázal
harmonicky a rytmicky. On mal vlastný štýl. V posledných rokoch života
hrával vo Viedni ako klavirista, dlho na jednom mieste. To znamená, že
mal veľký úspech a že majiteľ ho nechcel pustiť. Držal ho takmer 20
rokov, to je nonsens. To by sa dalo zapísať do knihy rekordov," vyjadrila sa pre TASR spevácka legenda Dušan Grúň.
Ernest Oláh sa narodil 19. júla 1942 v Lučenci. Základného hudobného
vzdelania sa mu dostalo v jeho rodisku. Na hudobnej scéne bývalého
Československa patril v 60. rokoch medzi najväčšie objavy. Svoje prvotné
angažmány získal v známych tanečných orchestroch Gustáva Broma, Gustáva
Offermanna a Juraja Velčovského. V orchestri Velčovského napokon
zotrval takmer 20 rokov. Počas tohto obdobia spolupracoval s Oľgou
Szabovou, Sally Sellingovou, Janou Kocianovou, Dušanom Grúňom, Jankom
Lehotským, Petrom Vašekom a Gabom Jonášom.
Od 80-tych rokov žil a pracoval v Bratislave a vo Viedni. Dlhé roky
pôsobil vo Švajčiarsku, v Nemecku, Dánsku, vo Švédsku i Fínsku. Napriek
tomu, že sa so svojim vzorom Petersonom nikdy nestretol, v 60. rokoch si
zahral v Kodani so svetoznámym dánskym džezovým basgitaristom
Niels-Henningom Oerstedom Pedersenom.
"Ernest Oláh patril ku generácii domácich jazzových klaviristov,
ktorých do veľkej miery ovplyvnila hudba amerického swingu, bebopu a
brazílskej bossa novy. V časoch železnej opony bol prístup k jazzu skôr
obmedzený a nanajvýš tolerovaný. Aj preto sa mladý Ernest vybavil
najskôr potrebnými technickými zručnosťami klasickej hudby. A hoci
neskôr osudovo narazil a počas celej svojej ďalšej kariéry neprestal
obdivovať a imitovať ikonického Petersona. Neúnavne cibril svoje vlastné
schopnosti a techniku, z ktorej pramenilo aj jeho typické chopinistické
preludovanie a zmysel pre romantizmus a smutné, elegické témy," vyznal sa TASR jeho syn Roman Oláh.
V roku 1986 zakotvil Ernest Oláh na takmer 12 rokov ako barový
klavirista v hoteli Bristol vedľa svetoznámej Viedenskej opery. Ako
jeden z mála Slovákov tvoril a brúsil svoju virtuóznu techniku pred
hosťami viedenského prestížneho Operného bálu a hotelového baru, kde si
podával ruky s domácimi a medzinárodne známymi hosťami zo sveta kultúry,
biznisu a politiky. Hrával napríklad pre Billa Cosbyho, Ala Jarreaua,
Davida Carradina či Tonyho Curtisa.
Počas 40-ročnej kariéry sa preslávil svojím vlastným, jedinečným štýlom,
v ktorom spájal swing s prvkami romanistického "chopinistického"
preludovania. Jeho klavírne umenie bolo legendárne a najviac vynikalo na
živých koncertoch a kaviarenských sólo prelúdiách.
V pôvodnej autorskej tvorbe sa venoval nielen džezu, ale aj klasickej
hudbe, v ktorej zvečnil svoje mimoriadne lyrické a elegické témy. Nikdy
ho sláva a kariéra ďaleko od domova a rodiny nelákala. Preto odmietol
viacero lukratívnych ponúk, medzi nimi aj ponuku producenta svetoznámej
herečky a speváčky Barbry Streisandovej, aby vycestoval a pôsobil v USA.
Paradoxne jeho profilový album Oscar on my mind vyšiel až necelý rok po
jeho nečakanom úmrtí a za jeho vydaním stálo nemecké hudobné
vydavateľstvo. Následne v produkcii jeho syna Romana vyšiel ďalší
autorský album a tretí je v pláne tento rok.
Ernest Oláh bol ženatý s Heidi Ingeborg-Bitterovou, s ktorou mal dve
deti – syna Romana a dcéru Lauru. Na margo netradičného manželstva, keď
on sám sa označoval za Róma z Lučenca s Nemkou z bývalej NDR, ktorá mala
robotnícky pôvod, s úsmevom spomínal: "V roku 1964 sme absolvovali
spolu s orchestrom Velčovského sériu vystúpení vo východonemeckom
Kühlungsborne. Tu zapracoval môj hudobný talent a neskrývané sympatie
voči mojej budúcej manželke Heidi. Každý večer sme mali show-time, v
ktorom som musel hrať sám. V ten večer som hral skladbu Konzert für dich
(Koncert pre teba) a v prvom rade sedela mladá žena so slzami v očiach.
Zrejme som ju dojal. Preskočila iskra a krátko nato som sa s ňou
oženil. Inými slovami: Aby som sa naučil po nemecky, musel som sa
oženiť."
Fenomenálny slovenský džezový klavirista Ernest Oláh zomrel na Štedrý deň roku 2002 vo veku 60 rokov.